先々週、断食月のラマダンが明け、新年を迎えた様に「皆さんが健康でありますように」と言って家族や知人に挨拶をします。
そんな折、私の元に知人から大量のデーツ（ナツメヤシの実）が12ｋｇも届きました。
中近東ではラマダン中やラマダン明けによくデーツを食べます。
栄養価が高くミネラルが豊富等、健康に良く中東の代表的な木の実です。
この時期のギフトとして贈られることの多い食品です。
届けられたデーツを当社スタッフに個装パック１ｋｇを配りました。
１kgと言えばアレッポ石鹸５個分相当の大きさなのでスタッフは少し驚いていました。
日本の皆さんは甘さ控えめでなければ食べないから口に合うかちょっと心配でしたが、すっきりとしつこくない甘さが意外に好評でさらに1ｋｇリピートしてくれました。
そのままのデーツも美味しいのですが、デーツを使った中近東伝統のお菓子もこの時期どの家庭でも食べられています。
ちょっと紹介させて下さい。
中近東の伝統的なお菓子、「アジュワ」。
クッキーの中にデーツをつぶした餡が入ったお菓子で、ラマダン明けに親戚や知人の家に行くと必ず出されます。
木型で色々な形をかたどり、この時期は家庭でもよく手作りされています。
日本の我が家には型がなかったのでシンプルに丸い形で焼き上げました。
飾り気のない素朴な味でしたが、嬉しいことに大好評でした。
故郷のお菓子を家族や知人がおいしそうに食べているのを見ていると「皆さんが健康でありますように」と、自然とそんな気持ちになるものです。
母国の情勢は一見静かな状況に見えますが、土地を追われた人々は安心して戻れる保証など全くないため、母国で平和に暮らすという夢をいったんは捨てざるを得ません。
トルコに避難した石鹸職人達も今は母国に戻るという思いを今は封印しトルコで生きていく決意です。
